Características generales de las razas de gato

El objetivo de este trabajo y sus subsiguientes será introducirlos en el mundo de las razas felinas para poder reconocerlas; relacionar cada una de ellas con las patologías asociadas, orientándonos en el diagnóstico; establecer un mejor vínculo con su propietario y/o criador; y disfrutar de su belleza. A diferencia de las razas caninas, donde tanto un pequinés como un gran danés pertenecen a la misma especie, en los gatos no hay siempre una variación racial importante que nos permita diferenciarlas entre sí, pero podemos clasificarlas tomando distintos criterios y así facilitar su identificación:

Tipo corporal

Coloración

• Tabby (atigrado): Abisinio - Somalí - Mau Egipcio.
• Color Point (colores en las puntas): Siamés - Balinés - Birmano - Himalayo.
• Sólidos: Cartujo - Azul Ruso - Korat - Bombay - Habana.
• Bicolor: Turkish Van.
• Tricolor: Bobtail Japonés, variedad mi-ke. Obviamente se refiere a hembras calicó. En esta raza se aceptan distintos colores, pero el tricolor es el mas trabajado. En cuanto a los machos se prefieren los bicolores, que producirán descendencia tricolor.

Tipo de pelo

• Ondulado: Cornish Rex - Devon Rex - Si Rex
• Corto: Abisinio - Británico pelo corto - Chartreux - Ocicat.
• Pelo semilargo: Birmano - Maine Coon.
• Pelo largo: Persa.

ORIGEN DE LAS RAZAS

Hay razas que provienen de determinadas regiones y su origen no está documentado. Así se introduce el concepto de "raza natural": una población que responde a un fenotipo similar y se lo transmite a su descendencia, y donde no ha intervenido el hombre. Otras razas han surgido como resultado de planes de cría y están registradas las mutaciones o las razas que se entrecruzaron para su creación.

CLASIFICACIÓN DE LAS RAZAS FELINAS

Cada entidad felinofílica clasifica y agrupa a las razas felinas de acuerdo a diferentes criterios. La Asociación Felina Argentina - A.F.A.- sigue los planeamientos dados por su entidad madre, la Federación Internacional Felina -F.I.Fe. Acorde a F.I.Fe., las razas se agrupan en cuatro categorías de acuerdo a ciertas características más o menos comunes entre sí:

• CATEGORIA I: Comprende dos razas de idéntica estructura física pero distinto largo de pelo. Estas dos razas son: PERSA y EXOTICO DE PELO CORTO, ambas de cabeza redonda, nariz pequeña, corta y alta. Cuerpo corto y estructura pesada. La diferencia radica en que los Persas son gatos de pelo largo y los Exóticos son de pelo más corto, pero denso y de textura suave (como el plush).
• CATEGORIA II: Agrupa a las razas de pelo semilargo: SAGRADO DE BIRMANIA, RAGDOLL, MAINE-COON, GATO DE LOS BOSQUES DE NORUEGA, TURKISH VAN, TURKISH ANGORA, GATO SIBERIANO. Estas razas son, en general, de aspecto sólido, de cuerpo rectangular, musculoso y de pelo semilargo.
• CATEGORIA III: Agrupa a las razas de pelo corto (excepto el SOMALI, que comparte la estructura con el ABISINIO pero es de pelo semilargo). Es la categoría que reúne la mayor cantidad de razas: 18 en total. Ellas son: ABISINIO; SOMALI (ambos de igual estructura pero de distinto largo de pelo); BURMILLA; BRITANICO DE PELO CORTO; BURMESE (que se distingue como una raza por su especial genética del color); CHARTREAUX; los REX con su característico pelo enrulado: CORNISH REX, DEVON REX y GERMAN REX; GATO EUROPEO; BOBTAIL JAPONES (típica raza japonesa con su característica cola en forma de pon pon); KORAT; MANX (gato de la Isla de Manx que se caracteriza por no tener cola); EGYPCIAN MAU; OCICAT; GATO AZUL RUSO; SOKOKE (gato de origen africano) y BENGAL.
• CATEGORIA IV: Comprende cuatro razas de tipo Oriental: estructura esbelta pero musculosa, cabeza refinada y "ojos orientales". Dos razas tienen puntos de color en contraste con el cuerpo claro y ojos azules: SIAMES y BALINES (de pelo semialrgo). Por otro lado, dos razas de igual estructura que los anteriores pero con ojos verdes y manto de tono uniforme, sin puntos de color, que son: el ORIENTAL y su versión de pelo semilargo, el JAVANES.

ASOCIACIONES DE CRIADORES

Determinan el standard para cada raza, es decir el ideal fenotípico buscado para cada una de ellas (hay que aclarar que ningun individuo lo cumple 100%) y organizan concursos donde ponderan y califican a los participantes de acuerdo a sus condiciones y a como cumplen con esas pautas fijadas. La primera exposición de gatos se llevó a cabo en Londres, el 13 de Julio de 1871, en el Crystal Palace, organizada por Mr. Harrison Weir. En Estados Unidos la primera competencia se organizó en el Madison Square Garden en Nueva York en 1895. La principal organización gatófila europea es la F.I.Fe. (Fédération Internationales Féline, Francia), que incluye asociaciones de otros continentes, entre ellas A.F.A. (Asociación Felina Argentina, fundada en 1978). En Estados Unidos se encuentran C.F.A. (Cat Fanciers Association, incluye al Canadá y el Japón) y T.I.C.A. (The International Cat Association). Esta última tiene clubes en todo Estados Unidos, Europa, Asia y Sudamérica. Los clubes que la representan en Argentina son: Argenticats, Fedagat, Liberticats, Magicos.

ESTADO ACTUAL DE LAS RAZAS FELINAS EN ARGENTINA

El ingreso de nuevas razas es constante, sumándose a las ya establecidas en nuestro país. En un principio las mas representadas fueron el Persa y el Siamés. Otras estaban presentes pero en menor proporción: Oriental, Exótico de pelo corto, Cornish Rex, Devon Rex, Manx, Balinés, Abisinio, Británico de pelo corto. Posteriormente surgieron otras que en poco tiempo obtuvieron un desarrollo importante y lograron imponerse, tal es el caso del Sagrado de Birmania. De a poco se fueron importando ejemplares de otras razas: Russian Blue, Maine Coon, Ocicat, Bengal, Mau Egipcio, Singapur, Somalí, Sphynx.